Chiller Tanks Comparison: Expansion Tank vs Buffer Tank
Beibehaltung einer Kältesystem running smoothly isn’t just about the compressor, condenser, and Verdampfer. The unsung parts are often the tanks that support the system’s stability and efficiency. Two of the most common — and often confused — are the expansion tank and the buffer tank.
If you’ve ever walked into a mechanical room and spotted two large tanks in the corner, you might have wondered, do they do the same thing? They don’t. Each plays a different role in the chiller system’s performance, and knowing the difference can save you from headaches, unexpected downtime, and unnecessary energy costs.
In this article, we’ll break down what each tank does, where it goes, and how it affects your system in the long run — all without drowning you in jargon.
Was ist ein Ausdehnungsgefäß?
Ein Ausdehnungsgefäß ist eine Vorrichtung zur Druckregelung. In einem Kaltwassersystem mit geschlossenem KreislaufDas Kühlmittel dehnt sich aus, wenn es sich erwärmt, und sei es nur um ein paar Grad. Diese Ausdehnung erzeugt zusätzlichen Druck im System. Wenn Sie das nicht in den Griff bekommen, kann dieser Druck Rohre, Ventile und sogar den Kühler selbst belasten.
The expansion tank’s job is to absorb this extra volume of Kälteträgerflüssigkeit damit der Systemdruck stabil bleibt. Dies geschieht über eine flexible Membran oder Blase im Inneren des Tanks. Auf der einen Seite befindet sich das Kühlmittel aus dem Kühlkreislauf. On the other side, there’s air or nitrogen pre-charged to a specific pressure.
Wenn sich das Kühlmittel ausdehnt, drückt es gegen die Blase und komprimiert das Luftpolster. Dadurch wird verhindert, dass der Druck in die Höhe schießt und das System sicher bleibt. Ohne dieses System würden Sie mit einem Überdruckventil, Leckagen oder - schlimmer noch - mit einem gebrochenen Rohr rechnen müssen.

Was ist ein Puffertank?
Bei einem Pufferspeicher kommt es auf thermische Stabilität an. Kühlanlagen funktionieren am besten, wenn sie gleichmäßig laufen und nicht ständig starten und stoppen. Unter realen Bedingungen kann die Belastung eines Kühlsystems jedoch schwanken - manchmal sogar drastisch.
A buffer tank adds extra coolant volume to the loop. This “thermal mass” smooths out temperature swings and prevents short-cycling, where the chiller turns on and off too frequently. Short-cycling isn’t just inefficient — it can wear out compressors faster than you’d expect.
The buffer tank doesn’t care about pressure. It’s there to store and release chilled water, making sure the supply temperature to your process or building stays stable even if demand changes quickly.
Expansion Tank vs Buffer Tank — How They Differ
Although they’re both called “tanks” and sit in the same system, their core functions couldn’t be more different.
Funktion
The expansion tank controls the system pressure caused by water expansion. The buffer tank maintains temperature stability and prevents short-cycling. In short, expansion tanks focus on pressure balance, while buffer tanks focus on thermal stability.
Einbauort
Where each tank sits in the piping layout matters. Expansion tank is usually installed at the point of no pressure change — often near the system’s air separator or in the return line before the pump. It needs to “see” the entire system pressure without being influenced by pump operation.
Der Pufferspeicher wird direkt in den Hauptkaltwasserkreislauf eingebaut, in der Regel zwischen der Kältemaschine und der Last. In manchen Anlagen wird er auf der Vorlaufseite, in anderen auf der Rücklaufseite platziert, je nach den Prioritäten der Konstruktion.
Interne Struktur
Der Ausdehnungsbehälter enthält eine Membran oder Blase, die Wasser und Luft trennt. Die Luftseite steht unter Vordruck, und die Wasserseite wird an das System angeschlossen.
Der Puffertank ist einfach ein großer, isolierter Wasserbehälter mit Ein- und Auslassöffnungen. Keine Blase, kein Luftpolster - nur Wasser. Einige Konstruktionen enthalten Schwallbleche zur besseren Durchmischung.
Schlüsselrolle im System
Here’s where operators really notice the difference in day-to-day running.
Wenn Ihr Ausdehnungsgefäß defekt ist, sehen Sie unregelmäßige Druckwerte, Entlastungsventile oder Luftbindungen, und wenn Ihr Pufferspeicher unterdimensioniert ist (oder fehlt), hören Sie, wie die Kältemaschine öfter ein- und ausgeschaltet wird, als sie sollte, und die Vorlauftemperatur schwankt.
Wartungs- und Betriebskosten
Both tanks are low-maintenance compared to active mechanical components, but they’re not “set and forget.”
Das Ausdehnungsgefäß muss regelmäßig auf den Vorladedruck überprüft werden. Im Laufe der Zeit kann sich die Blase abnutzen oder reißen, so dass sich Luft mit Wasser vermischt, was ihre Fähigkeit, den Druck zu halten, beeinträchtigt.
Die Wartung des Pufferspeichers ist minimal und beschränkt sich in der Regel auf die Überprüfung der Isolierung und der Anschlüsse auf undichte Stellen. Wenn sich jedoch Ablagerungen oder Schutt ansammeln, sollte er gespült werden.
Von den Kosten her sind Ausdehnungsgefäße im Allgemeinen billiger als Pufferspeicher, vor allem in größeren Anlagen. Der wirkliche Kostenunterschied zeigt sich jedoch darin, wovor sie Sie bewahren: Ausdehnungsgefäße schützen Sie vor Rohrbrüchen, Pufferspeicher vor dem kostspieligen Austausch von Kompressoren aufgrund von Kurzschlüssen.
Typische Anwendungen
Ausdehnungsgefäße werden in Kühlwassersystemen mit geschlossenem Kreislauf, hydronischen Heizsystemen und Prozesskühlungsanlagen mit erheblichen Temperaturschwankungen eingesetzt.
Pufferspeicher werden häufig in Systemen mit kleinen Lasten oder starken Lastschwankungen eingesetzt, Multi-Kälteanlagen die einen ausgeglichenen Betrieb und Prozesskühlung für Geräte mit intermittierendem Bedarf benötigen.
In industrial setups, it’s not unusual to see both tanks installed — one to manage pressure, the other to stabilize temperature. Skipping either can cause headaches down the road.
Schlussfolgerung
When you hear “chiller tank,” it’s easy to think they’re all doing the same job. But as we’ve seen, the expansion tank and buffer tank are completely different players in the same chiller system. One keeps the pressure in check, the other keeps the temperature steady.
If you’re Fehlersuche bei schlechter KühlerleistungÜbersehen Sie diese passiven Komponenten nicht. Sie haben zwar keine beweglichen Teile, aber sie können über die Zuverlässigkeit des Systems entscheiden.
Benötigen Sie Hilfe bei der Dimensionierung oder Aufrüstung Ihrer Kühltanks? Das LNEYA-Team ist bereit, maßgeschneiderte Lösungen für die Temperaturkontrolle anzubieten.

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